피치컴은 투수와 포수 사이의 사인 교환을 무선 통신으로 하는 장비입니다. 포수나 투수가 송신기 버튼을 눌러 구종과 코스를 입력하면, 수신기를 통해 음성으로 전달됩니다. KBO리그는 2024년 7월 16일 경기부터 피치컴 실전 활용이 가능하다고 발표했었으며, 현재 모든 구단이 자유롭게 사용하고 있습니다. 피치컴은 의무가 아니라 선택입니다. 각 구단은 현장 판단에 따라 경기에서 사용할 수 있으며, 사용하지 않아도 문제없습니다. 2024년 7월 각 구단에 배포된 피치컴 세트는 송신기 3개와 수신기 12개로 구성됩니다. 송신기는 9개 버튼이 있어 사전에 설정한 구종과 투구 위치를 순서대로 입력하면 수신기에 음성으로 전달됩니다. 송신기는 투수나 포수만 착용할 수 있고, 수신기는 투수, 포수, 그리고 그라운드 내 최대 3명의 야수까지 착용 가능합니다. 오늘은 KBO 피치컴의 작동 원리와 장단점, 그리고 피치컴 사용의 반응을 정리해보겠습니다.
1. 피치컴 작동 원리 - 손가락 사인이 음성으로 바뀌다
- 피치컴은 매우 간단한 구조입니다. 송신기에는 9개의 버튼이 있고, 각 버튼에 구종과 코스를 미리 설정합니다. 예를 들어 1번 버튼은 직구, 2번은 슬라이더, 3번은 커브 이런 식으로 구종을 배정하고, 4~9번 버튼에는 코스를 설정합니다. 포수나 투수가 원하는 구종 버튼을 누른 후 코스 버튼을 누르면, 수신기에서 직구, 바깥 낮게같은 음성이 나옵니다. 투수는 수신기가 잘 들리도록 귀 바로 위 모자 안쪽에 부착해 이 음성을 듣고, 해당 구종을 해당 코스로 던지면 됩니다. 야수들도 수신기를 착용하면 어떤 공이 나갈지 미리 알 수 있어, 수비 위치를 조정하거나 타자의 스윙에 대비할 수 있습니다. 최대 3명의 야수가 수신기를 착용할 수 있어, 보통 2루수, 유격수, 중견수가 착용합니다. 송신기는 포수와 투수에 한해서만 사용이 가능합니다. 투수가 송신기를 사용하면 투수가 리드를 직접하게되며, 직접 구종과 코스를 선택하고, 포수는 이에 맞춰 미트를 제공하는 방식입니다. KBO에서는 윌리엄 쿠에바스가 최초로 송신기를 착용한 투수이며, 이후 아리엘 후라도, 류현진, 김광현 같은 선수들도 투수 리드를 시도하고 있습니다. 피치컴의 음성은 기본적으로 직구, 슬라이더 등 주요 구종은 기계 목소리로 안내가 된다고 하며, 팀에 따라 기계음 대신 선수 개인의 목소리를 녹음해 사용할 수 있다는 사례도 언급 되었습니다. 어떤 선수는 장난으로 자신의 목소리로 '볼 던지라고' 를 녹음했고, 수신기를 착용한 내야 선수는 이를 듣고 중계 방송과 꼬인 줄 알았다는 에피소드도 있습니다. 또 어떤 팀은 피치컴 담당자의 목소리로 '정신 차려라'를 녹음해 사용한다하며, 매우 살벌한 목소리라고 합니다. 주로 야수들이 실책을 했을 때 이 버튼을 연타한다고 하니, 그걸 들었을 때 효과는 확실할 것 같습니다. 그러나 KBO에서 피치컴 사용이 어려운 이유 중 하나는 응원 소리가 너무 크다는 것입니다. 메이저리그는 비교적 조용하지만, KBO는 응원단과 팬들의 함성이 엄청나서 수신기 음성이 잘 안 들릴때도 많다고 합니다. 그래서 많은 투수가 글러브를 귀에 갖다 대어 소리를 들으려는 모습을 볼 수 있습니다.
피치컴 구성 및 사용 방법
| 구성품 | 개수 | 착용 가능 인원 | 기능 |
| 송신기 | 3개 | 투수 또는 포수 | 9개 버튼으로 구종, 코스 입력 |
| 수신기 | 12개 | 투수, 포수, 야수 3명 | 음성으로 사인 수신 |
2. 피치컴의 장점과 단점 - 편리하지만 고장이 잦다
- 피치컴의 가장 큰 장점은 사인 훔치기 방지입니다. 과거 손가락으로 사인을 주고 받을 때처럼 조직적으로 사인을 훔치는 것이 사실상 불가능해졌습니다. 피치컴 신호를 하이재킹하는 기술이 개발되지 않는 한, 사인은 안전합니다. 두 번째 장점은 사인 교환 시간 단축입니다. 포수가 복잡한 손가락 사인을 할 필요 없이 버튼만 누르면 되고, 투수도 즉시 확인할 수 있어 시간이 절약됩니다. 이는 피치클락 시대에 매우 중요합니다. 한 선수도 피치컴 없이는 피치클락에 적응하기 어렵다고 언급했습니다. 세 번째 장점은 야수들도 사인을 알 수 있다는 점입니다. 어떤 공이 나갈지 미리 알면 수비 위치를 조정하고, 타구에 빠르게 반응할 수 있습니다. 하지만 단점도 만만치 않습니다. 가장 큰 문제는 고장이 잦다는 것입니다. 경기 중 피치컴이 고장 나서 선수들이 당황하는 모습이 자주 보입니다. 그럴 때 다시 송수신이 잘되는지 확인을 위해 경기가 잠시 지연되고, 그때도 안되면 기기를 교체를 해야합니다. 두 번째 문제는 방수가 안 된다는 점입니다. 비가 오면 고장 확률이 높아집니다. 6~7월 장마철에는 시즌 한창 진행중이라 이 문제는 말이 안되지않은가 생각이 듭니다. 고척스카이돔 같은 돔구장은 괜찮지만, 야외 구장에서는 비만 오면 고장 사례들이 발생합니다. 세 번째 단점은 응원 소리 때문에 잘 안 들린다는 것입니다. 응원의 함성으로 가득 찬 경기장에서는 수신기 음성이 묻히는 경우가 많습니다. 투수들이 글러브를 귀에 대는 이유가 바로 이것입니다. 네 번째 단점은 배터리 문제입니다. 송신기와 수신기 모두 배터리로 작동하는데, 경기 중간에 배터리가 떨어지면 곤란합니다. 정기적으로 충전하고 교체해야 하는 번거로움이 있습니다. 개인적으로는 피치컴을 사용하면서 장점들이 생겨서 좋은 장비라고 생각하지만, 단점인 부분에서도 도입된 버전의 품질에 대해서는 의심을 안할 수가 없습니다. 왜 이렇게 자주 고장이 나는 걸까요. KBO 환경에 맞지 않는 모델을 들여온 것은 아닐까요. 그리고 방수 처리는 기본 아닌가요. 야구는 야외 스포츠인데, 비 오면 고장 확률이 높아지는 장비는 말이 안 된다 생각합니다.
피치컴의 장단점
| 구분 | 장점 | 단점 |
| 사인 보안 | 사인 훔치기 차단 | - |
| 시간 절약 | 사인 교환 시간 단축 | - |
| 정보 공유 | 야수도 사인 확인 가능 | - |
| 장비 안정성 | - | 고장, 문제가 잦음 |
| 방수 | - | 비오면 고장 확률이 높아짐 |
| 환경 | - | 응원 소리에 듣기 어려움 |
3. 피치컴 사용의 미래 - 선택에서 필수로
- 2026년 현재 피치컴은 선택 사항입니다. 사용하고 싶은 팀은 쓰고, 싫으면 안 써도 됩니다. 하지만 앞으로는 필수가 될 가능성이 높습니다. 피치클락 시대에 사인 교환 시간을 줄이려면 피치컴이 거의 필수이기 때문입니다. 실제로 많은 투수와 포수가 피치컴에 적응했습니다. 처음에는 낯설었지만, 익숙해지면 오히려 편하다는 의견이 많습니다. 손가락으로 복잡한 사인을 주고받는 것보다, 버튼 몇 개만 누르면 되니 훨씬 간단합니다. 송신기를 투수가 사용하면서, 투수 리드도 흥미로운 변화입니다. 과거에는 포수가 주도하는 배터리였지만, 이제는 투수가 직접 결정할 수 있습니다. 자기가 자신 있는 구종을 직접 선택하고, 원하는 코스로 던지면 됩니다. 물론 포수의 의견도 중요하지만, 최종 결정권은 투수에게 있습니다. 야수들도 사인을 알게 되면서 수비가 달라졌습니다. 슬라이더가 나간다는 걸 미리 알면, 타자가 당겨칠 가능성을 예상하고 수비 위치를 조정할 수 있습니다. 직구가 나간다는 걸 알면, 강한 타구에 대비할 수 있습니다. 이런 변화는 야구 전술을 한 단계 업그레이드시킵니다. 하지만 피치컴이 완벽한 해결책은 아닙니다. 고장, 방수, 소음 같은 문제를 해결해야 합니다. 장비 품질을 개선하고, 더 나은 모델을 도입해야 합니다. 선수들도 피치컴 사용법을 더 숙달하고, 고장 시 대비책을 마련해야 합니다. 피치컴 도입 후 재미있는 변화도 생겼습니다. 시구자들이 과거에는 포수의 손가락 사인을 보는 행동을 따라했는데, 이제는 글러브를 귀에 대고 피치컴 사인을 듣는 행동을 취합니다. 시대가 바뀌면서 시구 퍼포먼스도 바뀐 것입니다. 피치컴 시대가 오면서 언젠가는 외국인 포수도 기용하는 날이 오지않을까 하는 가능성도 생길 것 같습니다. 피치컴은 외국인에 맞게 언어를 설정하여 듣도록 제공하는 사례도 언급되었기 때문입니다. 이런 부분들을 생각해보면 버튼만 누르면 되니, 외국인 포수도 충분히 가능해질 것 같습니다. 2026년부터 아시아쿼터제가 시행되면서, 대부분의 구단은 투수를 선택하였지만 향후에는 야수들도 생길 것이고, 그러다보면 포수가 시급한 팀이라면 포수를 영입하는 구단이 나올 수도 있습니다. 사실 처음 피치컴 도입 소식을 들었을 때는 손가락 사인으로도 잘 써왔는데, 굳이 이런 장비가 필요한가 생각했습니다. 하지만 가장 큰 문제인 사인 훔치기 논란으로 보면 생각이 바뀌게 되었습니다. 공정한 경기를 위해서는 사인 보안이 중요하고, 피치컴이 그 해결책이 될 수 있었습니다. 다만 장비 품질 문제는 빨리 해결해야 합니다. 자꾸 고장 나는 장비로는 신뢰를 얻을 수 없습니다.
피치컴 도입 이후 변화
| 측면 | 변화 | 효과 |
| 사인 교환 | 손가락에서 버튼으로 | 시간 단축 |
| 배터리 리드 | 포수 리드에서 투수도 리드 가능 | 투수 자율성 증가 |
| 야수 수비 | 사인의 공유 | 수비 위치 변화 |
| 사인 훔치기 | 도입으로 거의 불가능 | 공정성 향상 |
결론 - 피치컴, 현대 야구의 필수품이 되다
- 피치컴은 2024년 7월 KBO에 도입되어 2026년 현재 자유롭게 사용되고 있습니다. 송신기 3개와 수신기 12개로 구성되며, 버튼을 눌러 구종과 코스를 음성으로 전달하는 간단한 구조입니다. 피치컴 사용으로 사인 훔치기를 원천 차단하고, 사인 교환 시간을 단축하며, 야수들도 사인을 공유할 수 있다는 장점이 있습니다. 하지만 고장이 잦고, 방수 기능이 약하며, 응원 소리에 묻힌다는 단점도 있습니다. 현재는 선택 사항이지만, 앞으로는 피치클락 시대에 필수가 되지 않을까 싶습니다. 더 나은 장비로 품질을 개선하고, 선수들은 사용법을 숙달하며, 피치컴을 야구의 새로운 표준으로 만들어가며, 기술이 야구의 시대도 바꾸고 있습니다.